Marie Brunet vivait à Volx (Basses-Alpes), rue de la Bourgade. Mariée à François Brugne, un cordonnier, cette femme de 45 ans avait plusieurs enfants.
On était le 12 février 1840 et Marie marchait en compagnie d’un de ses fils, âgé de 8 ans. Leur trajet nécessitait de traverser un cours d’eau, le Largue, qui rejoignait la Durance un peu plus au sud du village.
Mais alors que la mère et son fils traversait sur un gué en faisant jouer leur équilibre, le fils tomba soudain à l’eau en poussant un cri de panique. L’eau très froide et somme toute relativement profonde semblait vouloir l’entraîner irrémédiablement.
Aussitôt, sa mère se jeta à l’eau pour lui porter secours. Mais elle eut toutes les peines du monde à approcher son fils et, pire, le courant était assez fort et elle se retrouva rapidement la tête sous l’eau.
Par chance, son fils parvint à regagner la rive mais Marie Brunet, elle, n’eut pas la bonne fortune de se dégager rapidement de l’eau. En quelques minutes, elle était noyée.
On parvint à la sortir de l’eau mais les secours pour tenter de la ramener à la vie restèrent vains.
- Source : Le Mercure aptésien, 23 février 1840, p. 3.
- Registre d’état civil de la commune de Volx, Archives départementales des Alpes-de-Haute-Provence, 1MI5/1412.